Les encres de tatouage pénètrent sous la peau ; tu les gardes toute ta vie. Afin que tu puisses avoir confiance en la sécurité de ton tatouage, l'UE se penche sur les composants des encres de tatouage. Les encres de tatouage vertes et bleues (pigments Green 7 et Blue 15:3) sont interdites depuis début 2023.
Les deux pigments Green 7 et Blue 15:3 revêtent une importance particulière. Le règlement REACH a établi, début 2022, les premières règles européennes applicables aux encres de tatouage. Et depuis début 2023, ces deux pigments sont interdits. Pourquoi en est-il ainsi ? Que devez-vous savoir concernant votre tatouage ?
Le règlement REACH et son contenu
Le règlement REACH traite, dans son annexe, des tatouages et des encres de tatouage. Cette annexe est entrée en vigueur dans un premier temps en janvier 2022, ce qui a entraîné le retrait du marché de la quasi-totalité des encres de tatouage utilisées jusqu'alors en Europe. Les studios de tatouage qui utilisent des encres non conformes au règlement REACH s'exposent à des sanctions.
Le règlement REACH précise les substances qui ne doivent plus être présentes dans les encres de tatouage, les valeurs limites à respecter pour les différentes substances et définit les mentions obligatoires sur les étiquettes des encres de tatouage. Une exception a été prévue : afin que les encres puissent continuer à être utilisées et que les studios de tatouage ne ferment pas les uns après les autres, les pigments Blue 15:3 et Green 7 ont bénéficié d'un délai supplémentaire. L'utilisation des encres de tatouage vertes et bleues n'était donc pour l'instant que restreinte, mais pas totalement interdite.
Il est tout à fait possible de fabriquer des encres de tatouage conformes au règlement REACH. Mais jusqu’à présent, cela n’a été fait que de manière très limitée, car les encres étaient bon marché et largement disponibles. On peut débattre du bien-fondé ou non du règlement REACH. Le fait est que les composants des encres de tatouage jugés problématiques provoquent des allergies. D'autres produits chimiques, dont l'utilisation dans les encres de tatouage était jusqu'à présent autorisée sans réglementation, peuvent provoquer des mutations génétiques et des cancers. Comme le système lymphatique élimine et décompose en partie l'encre de tatouage, les composants de ces encres sollicitent également le système lymphatique et le foie. Cette réglementation n'est donc pas une mesure vexatoire, mais vise à protéger la santé et la vie. L'ampleur exacte du risque lié à chaque composant reste incertaine : les comités compétents n'ont pu que « ne pas exclure » des effets négatifs et un risque accru de cancer.
Les substances chimiques interdites dans les encres de tatouage en vertu du règlement REACH ne peuvent plus être présentes dans les colorations capillaires et autres produits cosmétiques depuis 2009. L'extension de cette interdiction aux encres de tatouage n'est donc qu'une suite logique.
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Des problèmes d'approvisionnement en peinture dans toute l'Union européenne
Comme il n'y avait plus de couleurs disponibles sur le marché depuis un certain temps, les tatoueurs ont principalement travaillé en noir, blanc et gris au début de l'année 2022. Le problème ne résidait pas seulement dans le fait que de nombreuses couleurs n'étaient tout simplement pas conformes, mais aussi dans le fait que les fabricants de couleurs conformes à la réglementation REACH n'arrivaient pas à suivre le rythme de production pour répondre à la demande soudaine. Le marché était vide jusqu'à ce que les productions aient été adaptées en conséquence.
Il est tout à fait possible de fabriquer des encres de tatouage conformes à la réglementation REACH. Mais jusqu'à présent, cela n'a été fait que de manière très limitée, car ces encres étaient bon marché et largement disponibles. On comprend aisément que les tatoueurs préfèrent travailler avec des encres qu'ils connaissent depuis de nombreuses années et dont ils ont appris à apprécier le comportement et la mise en œuvre. Il est tout aussi compréhensible que ces encres aient été achetées au prix le plus bas possible. Ces encres ne sont désormais plus disponibles légalement depuis un peu plus d'un an.
Même avec les couleurs noir, gris et blanc, cela aurait posé problème. Les fabricants ont toutefois été en mesure de produire des quantités suffisantes de ces encres de tatouage dès 2022. Pour les autres teintes, cela n'a pas été aussi rapide. En effet, il a fallu dans certains cas développer des produits entièrement nouveaux. Même les fournisseurs des fabricants d'encre ont connu des difficultés d'approvisionnement.
À cela s'ajoutaient des difficultés d'ordre juridique, car on ne savait pas vraiment quels documents étaient nécessaires pour acquérir légalement ces encres. À certains moments, les tatoueurs et tatoueuses ne savaient même pas quelles informations ils devaient vérifier ni comment reconnaître les offres sérieuses et légales. En effet, bon nombre de fabricants européens n'avaient tout simplement pas d'encres conformes à la réglementation REACH dans leur gamme.
Environ deux tiers des couleurs sont concernées par cette interdiction
En 2022, de nombreux rendez-vous ont été annulés ou reportés, car les tatoueurs et tatoueuses ne parvenaient tout simplement pas à se procurer de l'encre. Ce sera encore le cas en 2023. En effet, les pigments Green 7 et Blue 15:3 ne sont pas seulement présents dans les encres de tatouage vertes et bleues, mais aussi dans de nombreuses couleurs mélangées. La gamme de produits disponibles continue donc de se réduire. Or, renoncer durablement aux couleurs vives n'est bien sûr pas une option : les tatouages sont de l'art, et l'art a besoin de couleurs.
Fin 2022, il était déjà clair que les pigments Green 7 et Blau 15:3 ne pourraient plus être utilisés à compter du 4 janvier 2023. Il ne s'est toutefois pas passé grand-chose : malgré les expériences de l'année précédente, les fabricants n'avaient pas d'alternatives dans leur gamme. Au lieu de cela, les studios de tatouage et les tatoueurs ont été informés qu'à partir de 2023, la plupart des couleurs de la gamme viendraient à manquer.
Les encres encore conformes à REACH en 2022 et contenant les pigments Green 7 et Blue 15:3 ne peuvent plus être utilisées depuis le 4 janvier 2023. Cela touche particulièrement les tatoueurs et tatoueuses qui s'étaient encore approvisionnés en encres colorées l'année dernière. Les prix des encres de tatouage ont considérablement augmenté avec l'entrée en vigueur de REACH, mais les stocks restants doivent néanmoins être éliminés.
On estime qu'environ 66 % des encres de tatouage utilisées jusqu'à présent contenaient les pigments Green 7 et Blue 15:3. Étant donné que les fabricants n'étaient pas tenus de fournir des informations précises sur la composition des encres avant janvier 2022, ce chiffre ne peut être précisé davantage. De nombreux fabricants affirment qu'il n'existe aucun substitut valable à ces deux pigments. C'est pourquoi il ne faut pas s'attendre, dans un premier temps, à l'apparition en 2023 de nouvelles teintes conformes à REACH ne contenant pas ces deux pigments.
À l'avenir, les tatouages ne pourront-ils plus être réalisés qu'avec des encres vertes et bleues ?
À l'avenir, il sera à nouveau possible de réaliser des tatouages dans les couleurs vert et bleu. Il existe d'ores et déjà des encres qui ne contiennent pas ces pigments problématiques et qui sont parfaitement conformes à la réglementation REACH. La gamme « Viking » du fabricant Dynamic Inks en est un exemple.
Certains fabricants ont toutefois clairement fait savoir aux fournisseurs d'encre de tatouage que la gamme de nuances disponibles serait nettement plus restreinte en 2023. Cela concerne les fabricants et les gammes suivants :
- Encre Quantum
- World Famous Limitless
- Kuro Sumi Imperial
- Permablend
Cette liste n'est pas exhaustive. Outre les couleurs « tatouage » vert et bleu, les nuances de violet, de turquoise, de marron et de gris font également défaut pour l'instant dans les gammes de couleurs mentionnées.
Si tu avais prévu de te faire tatouer un motif végétal ou marin en 2023, cela va bien sûr te porter un coup dur. Si tu ne veux pas renoncer au motif de ton choix, tu ferais mieux d'attendre encore un an ou deux, le temps que toute la palette de couleurs soit à nouveau disponible.
Mais tu peux aussi en parler avec ton tatoueur ou ta tatoueuse. Les artistes sont créatifs : ils trouvent toujours une solution. Et peut-être que tu préféreras même l'une des alternatives proposées pour le motif que tu souhaites, sans les nuances de couleur problématiques. Nous te le souhaitons !