Scopriamo in cosa consiste il colore particolare dei tatuaggi, della pelle e il rapporto tra i due. Gli studiosi della pelle sanno esattamente perché il colore rimane sulla pelle e come un tatuaggio la modifichi. E, naturalmente, sanno anche di quali cure ha bisogno la pelle tatuata. Ora lo sappiamo anche noi.
Più colore sulla pelle equivale a un tatuaggio. Che cosa succede?
Farsi un tatuaggio significa iniettare un inchiostro speciale sotto la pelle con aghi di diverso spessore. Gli aghi da tatuaggio possono avere forme molto diverse e il colore può essere rosso, nero, blu o verde. Tuttavia, l'inchiostro penetra sempre fino a due millimetri di profondità nella pelle. Raggiunge il derma, che si trova sotto lo strato superiore della pelle (epidermide). Il derma è in grado di trattenere i pigmenti colorati per molto tempo.
I pigmenti che si depositano nell'epidermide durante il tatuaggio finiscono per scomparire. L'epidermide si rinnova costantemente. Dopo circa tre o quattro settimane, questi colori superficiali scompaiono nuovamente. È ciò che viene definito scolorimento ed è un processo naturale. Nell'epidermide rimane sempre un po' di colore, è normale. Non ha nulla a che vedere con l'abilità del tatuatore.
Siamo chiari: i tatuatori utilizzano aghi speciali per applicare il colore del tatuaggio nel derma, dove rimane a lungo.
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Di cosa è composto il colore del tatuaggio?
Le culture indigene praticano i tatuaggi utilizzando una miscela di cenere, carbone e grasso. Inseriscono il colore sotto la pelle con un ago ricavato dal bambù o da schegge d’osso. Ciò è impensabile in Europa, dove i colori dei tatuaggi sono soggetti a norme rigorose. I colori dei tatuaggi sono costituiti da pigmenti solidi di piccole dimensioni. Queste particelle sono così piccole che non riusciamo nemmeno a riconoscerle. Solo con un forte ingrandimento si vede che il colore è formato da particelle solide liquide. Sono le particelle di pigmento a dare colore al tatuaggio. Il liquido che le tiene unite è composto da solventi e conservanti e, in linea di principio, non ha nulla a che vedere con il colore del tatuaggio.
Soffri di allergie? Allora devi prestare attenzione agli ingredienti dei colori per tatuaggi. Alcuni ingredienti possono provocare reazioni allergiche. Basta chiedere al tatuatore quali colori utilizza. Dovresti anche chiedere una foto degli ingredienti dei colori. Di solito, i colori possono essere rintracciati tramite un codice identificativo, ovvero il numero di produzione del produttore.
Quindi non possiamo affermare con certezza di cosa siano composti i colori per tatuaggi. Gli ingredienti esatti e le loro proporzioni variano a seconda del produttore e del prodotto.
Come si comporta il colore del tatuaggio una volta realizzato?
Il tuo tatuaggio è ancora fresco e hai un cerotto sopra. Osserva bene il cerotto: è colorato, vero? Una parte del colore del tatuaggio viene assorbita dal liquido della ferita dopo l'applicazione del tatuaggio. Questo è il colore che si vede sul cerotto. Anche la crosta che si forma sulla pelle tatuata può essere colorata. Niente panico: è tutto perfettamente normale. I tatuatori lo sanno e realizzeranno il tuo tatuaggio tenendo conto di queste perdite di colore.
Ma perché il corpo espelle semplicemente il colore? Dovrebbe rimanere sulla pelle. Il colore del tatuaggio è, in linea di principio, un corpo estraneo per il tuo organismo. E i corpi estranei non hanno posto nelle ferite. Ecco perché il corpo cerca di eliminare o decomporre la maggior quantità possibile di inchiostro. Una parte piuttosto consistente del colore del tatuaggio viene trasportata nel sistema linfatico durante la cicatrizzazione della ferita. Si tratta principalmente di piccole particelle (i pigmenti) e di parti solubili dell’inchiostro che finiscono lì. Solo le parti del colore del tatuaggio che sono troppo grandi e non possono essere trasportate rimangono nel derma. Questo è il colore che forma il tuo tatuaggio.
Approfondimento sulla pelle: epidermide, derma e tessuto sottocutaneo
Una parte del colore penetra nell'epidermide durante il tatuaggio. Tuttavia, l'epidermide si rinnova ogni tre o quattro settimane. Per questo motivo il colore dell'epidermide svanisce rapidamente. Le cellule della pelle si rigenerano costantemente attraverso la divisione cellulare nel cosiddetto strato basale. Si tratta del confine tra l'epidermide e il derma.
Sotto l'epidermide si trova il derma. Questo strato della pelle contiene un sistema di collagene, proteoglicani e altre fibre che rendono la pelle resistente agli strappi ed elastica. Questa solida rete funge da supporto per il derma. Poiché questo strato della pelle è così solido, immagazzina in modo affidabile i pigmenti più grandi del colore del tatuaggio. Ma il derma ha anche un forte afflusso sanguigno ed è permeato da vasi linfatici. Inoltre, il derma contiene anche le cellule di difesa che aiutano a cicatrizzare la ferita dopo l'applicazione del tatuaggio.
Il sottocute si trova sotto il derma. Il sottocute è costituito principalmente da cellule adipose e tessuto connettivo e di solito non entra in contatto con il colore del tatuaggio. A questo punto sorge la domanda: quanto pigmento rimane nella pelle dopo che il tatuaggio è cicatrizzato? Questo varia da persona a persona. Fino all’80% del colore applicato originariamente può degradarsi ed essere eliminato. Ciò accade perché parte del colore viene eliminata attraverso il liquido quando la ferita guarisce e perché il sistema linfatico elimina parte del pigmento. Anche i raggi UV distruggono parte dei pigmenti colorati. Una volta completata la cicatrizzazione, il tatuaggio non ha ancora raggiunto il suo colore definitivo.
Percezione del colore e tatuaggi
Perché i colori dei tatuaggi appaiono diversi nel flacone rispetto alla pelle tatuata? Dipende dalla luce. Se la luce colpisce direttamente i colori, questi brillano molto e a volte sembrano piuttosto tenui. Sulla pelle tatuata, invece, la luce filtra attraverso la pelle. La luce penetra solo parzialmente nella pelle. Questo perché la pelle è pigmentata e filtra la luce. Ciò avviene, tra l'altro, per proteggere il tuo corpo dalle radiazioni UV dannose.
Anche i pigmenti dei tatuaggi filtrano la luce. Se la luce viene assorbita su tutto lo spettro, il tatuaggio appare nero. Se i pigmenti filtrano solo una parte della luce visibile, si crea l'impressione di colore. Questo può essere il blu, ma anche qualsiasi altro colore, dal giallo al verde e al rosso. I prodotti per la cura dei tatuaggi garantiscono che la brillantezza dei colori si mantenga a lungo.
La pelle tatuata è una pelle alterata
Esistono ancora pochissimi studi scientifici su come cambia la pelle tatuata. Tuttavia, sappiamo con certezza che la pelle tatuata è diversa dalla pelle «non tatuata». Esistono segnalazioni in merito: le persone tatuate riferiscono una maggiore sensibilità, sia alla luce che al sole. La pelle tatuata è più soggetta al prurito e, di conseguenza, si irrita più facilmente.
Forse hai sentito dire che la pelle tatuata non è più in grado di sudare. Questo non ha senso. Le ghiandole sudoripare, proprio come i pigmenti, si trovano nel derma. Ma i pigmenti non bloccano le ghiandole sudoripare. I tatuaggi grandi e scuri si riscaldano molto al sole. Pertanto, devi proteggere la tua pelle tatuata con prodotti per la cura della pelle e protezione UV (SPF 50+).
Tatuaggi temporanei e permanenti
I tatuaggi realizzati con l'aerografo e all'henné non sono permanenti: il colore si deposita sulla pelle. Poiché le cellule dell'epidermide si rinnovano ogni tre o quattro settimane, i tatuaggi temporanei scompaiono molto rapidamente. Ciò avviene in modo particolarmente rapido sulle mani: il lavaggio frequente, l'asciugatura e il contatto con ogni genere di oggetti fanno sì che lo strato esterno della pelle si rinnovi con particolare rapidità.
Pertanto, la differenza tra i tatuaggi temporanei e quelli permanenti risiede nel colore utilizzato e nella sua collocazione. Nei tatuaggi permanenti, il colore viene iniettato nel derma, ovvero nello strato di pelle situato sotto l'epidermide. Il derma non si rinnova, quindi i pigmenti di colore rimangono lì.