I tatuaggi affascinano le persone da secoli. I colori sotto la pelle sono associati a un alone di mistero. Ma cosa succede realmente durante la realizzazione di un tatuaggio? In che cosa differisce la pelle tatuata?
Abbiamo scoperto tutto ciò che c'è da sapere sui colori speciali dei tatuaggi, sulla pelle e sul rapporto tra i due. I ricercatori che studiano la pelle sanno esattamente perché i colori rimangono sulla pelle e in che modo un tatuaggio la modifica. Ovviamente, sanno anche di quali cure ha bisogno la pelle tatuata. Ora lo sappiamo anche noi.
Colore più pelle uguale tatuaggio. Cosa succede lì?
Il tatuaggio consiste nell'iniezione di un inchiostro speciale sotto la pelle utilizzando aghi di diverso spessore. Gli aghi da tatuaggio possono avere forme molto diverse, mentre i colori possono essere rosso, nero, blu o verde; penetrano sempre fino a due millimetri di profondità nella pelle, raggiungendo il derma, che si trova sotto lo strato superiore della pelle (epidermide). Il derma è in grado di trattenere i pigmenti colorati per molto tempo.
I pigmenti che penetrano nell'epidermide durante la realizzazione del tatuaggio vengono poi eliminati. L'epidermide si rinnova costantemente. Dopo circa tre o quattro settimane, questi colori superficiali scompaiono. Questo fenomeno è noto come sbiadimento ed è un processo naturale. Una piccola quantità di colore rimane sempre nell'epidermide, il che è normale. Non ha nulla a che vedere con l'abilità del tatuatore.
Mettiamo le cose in chiaro: i tatuatori utilizzano aghi speciali per applicare l'inchiostro nel derma, dove rimane a lungo.
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Di cosa è composto l'inchiostro per tatuaggi?
Le culture indigene praticano il tatuaggio utilizzando una miscela di cenere, carbone e grasso. Inseriscono l'inchiostro sotto la pelle con un ago realizzato con schegge di bambù o di osso. Ciò è impensabile in Europa, dove gli inchiostri per tatuaggi sono soggetti a severe normative. Gli inchiostri per tatuaggi sono costituiti da piccoli pigmenti solidi. Queste particelle sono talmente minuscole che non riusciamo nemmeno a distinguerle. Solo sotto un forte ingrandimento l'inchiostro rivela di essere composto da particelle liquide e solide. Le particelle di pigmento sono responsabili del colore dei tatuaggi. Il liquido che le tiene insieme è composto da solventi e conservanti e inizialmente non ha nulla a che vedere con il colore del tatuaggio.
Soffri di allergie? Allora dovresti prestare attenzione agli ingredienti degli inchiostri per tatuaggi, poiché alcuni di essi possono provocare reazioni allergiche. Basta chiedere al tatuatore quali colori utilizza. Dovresti anche chiedere una foto degli ingredienti dell’inchiostro. In generale, gli inchiostri possono essere rintracciati tramite un codice di identificazione, ovvero il numero di produzione del produttore.
In conclusione, non è possibile affermare con certezza di cosa siano composti gli inchiostri per tatuaggi. I loro ingredienti esatti e le loro proporzioni variano a seconda del produttore e del prodotto.
Come si comportano i colori dei tatuaggi dopo l'incisione?
Il tuo tatuaggio è ancora fresco e ci hai messo sopra un cerotto. Osserva attentamente il cerotto: è colorato, vero? Una parte del colore del tatuaggio viene assorbita dal liquido della ferita dopo l'applicazione del tatuaggio. Questo è il colore che vedi nel cerotto. Anche la crosta che si forma sulla pelle tatuata può assumere un colore. Non ti preoccupare: è tutto perfettamente normale. I tatuatori lo sanno e realizzeranno il tuo tatuaggio tenendo conto della perdita di colore.
Ma perché il corpo si limita a espellere il colore? Dovrebbe pur rimanere sulla pelle! Gli inchiostri dei tatuaggi sono corpi estranei per il tuo corpo e non hanno motivo di trovarsi nelle ferite. Ecco perché il tuo corpo cerca di rimuovere o degradare quanto più inchiostro possibile. Una percentuale piuttosto elevata di inchiostro da tatuaggio viene trasportata nel sistema linfatico durante la guarigione della ferita. Qui finiscono principalmente piccole particelle (pigmenti) e parti solubili dell’inchiostro. Solo le parti di inchiostro troppo grandi e che non possono essere trasportate rimangono nel derma. Questo è il colore che forma il tuo tatuaggio.
Excursus sulla pelle – epidermide, derma e tessuto sottocutaneo
Durante la realizzazione di un tatuaggio, una parte dell'inchiostro colorato penetra nell'epidermide. Tuttavia, l'epidermide si rinnova ogni tre o quattro settimane. Ecco perché i colori presenti nell'epidermide svaniscono rapidamente. Nuove cellule cutanee vengono costantemente generate attraverso la divisione cellulare nel cosiddetto strato basale. Questo costituisce il confine tra l'epidermide e il derma.
Sotto l'epidermide si trova il derma. Questo strato cutaneo contiene una rete di collagene, proteoglicani e altre fibre che rendono la pelle resistente agli strappi ed elastica. Questa solida rete sostiene il derma. Poiché questo strato cutaneo è così compatto, trattiene in modo affidabile i pigmenti più grandi dell'inchiostro dei tatuaggi. Il derma è inoltre ben irrorato di sangue ed è attraversato da vasi linfatici. Contiene inoltre cellule immunitarie che favoriscono la guarigione delle ferite dopo l'applicazione di un tatuaggio.
Il sottocute si trova sotto il derma. È costituito principalmente da cellule adipose e tessuto connettivo e solitamente non entra in contatto con gli inchiostri dei tatuaggi. A questo punto sorge la domanda: quanto pigmento rimane nella pelle dopo la guarigione di un tatuaggio? Questo varia da persona a persona. Fino all'80% del colore originariamente applicato può essere degradato ed eliminato. Ciò accade perché, quando una ferita guarisce, una parte del colore viene lavata via dai fluidi e perché il sistema linfatico rimuove parzialmente i pigmenti. Tuttavia, anche i raggi UV distruggono alcuni pigmenti di colore. Una volta completata la guarigione, i tatuaggi non hanno ancora raggiunto i loro colori definitivi.
Percezione dei colori e tatuaggi
Perché i colori dei tatuaggi appaiono diversi nel flacone rispetto alla pelle tatuata? Dipende dalla luce. Se la luce colpisce direttamente i colori, questi brillano intensamente e a volte sembrano piuttosto tenui. Tuttavia, sulla pelle tatuata la luce viene filtrata dalla pelle e penetra in essa solo parzialmente. Questo perché la pelle è pigmentata e filtra la luce, anche allo scopo di proteggere il corpo dai raggi UV nocivi, tra le altre cose.
Anche i pigmenti dei tatuaggi filtrano la luce. Se la luce viene assorbita su tutto lo spettro, i tatuaggi appaiono neri. Se i pigmenti filtrano solo una parte della luce visibile, si crea un effetto cromatico. Questo può essere il blu, ma anche qualsiasi altro colore, dal giallo al verde e al rosso. I prodotti per la cura dei tatuaggi garantiscono che la brillantezza del colore si mantenga a lungo.
La pelle tatuata è una pelle modificata
Esistono ancora pochissimi studi scientifici sui cambiamenti che subisce la pelle tatuata. Tuttavia, sappiamo con certezza che la pelle tatuata è diversa dalla pelle «non tatuata». Esistono certamente testimonianze in merito. Le persone tatuate riferiscono una maggiore sensibilità alla luce e ai raggi solari. La pelle tatuata è più soggetta al prurito e, di conseguenza, si irrita più facilmente.
Forse avrai sentito dire che la pelle tatuata non può più sudare. È una sciocchezza. Le ghiandole sudoripare, proprio come i pigmenti, si trovano nel derma. I pigmenti non ostruiscono le ghiandole sudoripare. I tatuaggi grandi e scuri si riscaldano molto al sole. Di conseguenza, dovresti proteggere la pelle tatuata con prodotti per la cura della pelle e una protezione UV (SPF 50+).
Tatuaggi temporanei e permanenti
I tatuaggi realizzati con l'aerografo e all'henné non sono permanenti e i loro colori rimangono solo in superficie. Poiché le cellule dell'epidermide si rinnovano ogni tre o quattro settimane, i tatuaggi temporanei scompaiono molto rapidamente. Ciò avviene in modo particolarmente rapido sulle mani: a causa del lavaggio frequente, dell'asciugatura e del contatto con ogni genere di oggetti, lo strato esterno della pelle si rinnova in questa zona con estrema rapidità.
La differenza tra tatuaggi temporanei e permanenti risiede nell'inchiostro utilizzato e nella loro posizione. Nel caso dei tatuaggi permanenti, i colori vengono iniettati nel derma, ovvero lo strato sottostante l'epidermide. Il derma non si rigenera, quindi i pigmenti di colore rimangono lì.