Los dos pigmentos Verde 7 y Azul 15:3 son especialmente importantes, y el reglamento REACH estableció las primeras normas a escala de la UE para los colores de los tatuajes a principios de 2022. Y desde principios de 2023, los dos pigmentos mencionados están prohibidos. ¿Por qué? ¿Qué debe saber sobre su tatuaje?
El Reglamento REACH y su contenido
El Reglamento REACH regula los tatuajes y las tintas para tatuajes en su anexo. El anexo entró en vigor en una primera fase en enero de 2022, tras lo cual se retiraron del mercado casi todas las tintas para tatuajes utilizadas en Europa hasta ese momento. Los estudios de tatuajes que utilicen colores que no cumplan con el Reglamento REACH se enfrentan a sanciones.
El Reglamento REACH especifica qué ingredientes ya no pueden estar presentes en las tintas para tatuajes, qué valores límite deben respetarse para las distintas sustancias y define la información obligatoria que debe figurar en las etiquetas de las tintas para tatuajes. Se estableció una excepción: para garantizar que los colores pudieran seguir utilizándose y que los estudios de tatuaje no cerraran en masa, se concedió una prórroga para los pigmentos Azul 15:3 y Verde 7. Por lo tanto, los colores verde y azul para tatuajes solo se restringieron por el momento, pero no quedaron completamente fuera de juego.
Es perfectamente posible producir tintas para tatuajes que cumplan la normativa REACH. Pero hasta ahora esto solo ha ocurrido de forma muy limitada; las tintas eran baratas y estaban ampliamente disponibles. El sentido y el sinsentido del reglamento REACH son discutibles. El hecho es que los ingredientes de la tinta para tatuajes clasificados como problemáticos provocan alergias. Otras sustancias químicas que antes se permitían utilizar en la tinta de tatuaje sin regulación pueden provocar mutaciones genéticas y cáncer. Como el sistema linfático elimina y disuelve parcialmente la tinta del tatuaje, los ingredientes de las tintas también suponen una carga para el sistema linfático y el hígado. Por tanto, la normativa no pretende acosar, sino proteger la salud y la vida. Queda por ver hasta qué punto es elevado el riesgo asociado a cada uno de los ingredientes: los comités responsables se limitaron a «no poder descartar» efectos negativos y un mayor riesgo de cáncer.
Las sustancias químicas prohibidas en la tinta para tatuajes en virtud del Reglamento REACH ya están prohibidas en los tintes para el cabello y otros cosméticos desde 2009. Por lo tanto, la ampliación de la prohibición a la tinta para tatuajes es lógica.
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Problemas de suministro de tintas en toda la UE
Dado que durante un tiempo no hubo tintas de colores en el mercado, a principios de 2022 los tatuadores trabajaban principalmente con negro, blanco y gris. El problema no era solo que muchas tintas de colores simplemente no cumplían la normativa, sino también que los fabricantes de tintas que cumplían con REACH no podían satisfacer la demanda repentina. El mercado quedó vacío hasta que la producción se adaptó a la nueva normativa.
Es perfectamente posible fabricar tintas para tatuajes que cumplan con la normativa REACH. Sin embargo, hasta ahora esto solo ha ocurrido de forma muy limitada, ya que las tintas eran baratas y estaban ampliamente disponibles. Es comprensible que los tatuadores prefieran trabajar con tintas que conocen desde hace muchos años y cuyo comportamiento y manejo han aprendido a apreciar. Y también es comprensible que las tintas se compraran al precio más bajo posible. Estos colores ya no están disponibles legalmente desde hace un buen año.
También habría sido problemático con los colores negro, gris y blanco. Sin embargo, los fabricantes pudieron producir cantidades suficientes de estos colores para tatuajes ya en 2022. No ocurrió lo mismo con otros colores. En algunos casos, hubo que desarrollar productos completamente nuevos. Incluso los proveedores de los fabricantes de colores tuvieron dificultades de suministro.
También había dificultades de carácter legal, ya que no estaba nada claro qué documentos se necesitaban para adquirir los tintes de forma legal. A veces, los tatuadores ni siquiera sabían qué información debían buscar ni cómo podían distinguir las ofertas legales y acreditadas. Muchos de los fabricantes europeos simplemente no disponían de tintes conformes con REACH en su gama.
Alrededor de dos tercios de los colores afectados por la prohibición
En 2022, se cancelaron o aplazaron muchas citas porque los tatuadores simplemente no podían conseguir colores. Esto volverá a ocurrir en 2023. Los pigmentos Verde 7 y Azul 15:3 no solo están presentes en los colores de tatuaje verde y azul, sino también en numerosos colores mezclados. Por tanto, la gama de productos disponibles sigue reduciéndose. Por supuesto, prescindir de los colores brillantes a largo plazo no es una opción: los tatuajes son arte, y el arte necesita color.
A finales de 2022, ya estaba claro que los pigmentos Verde 7 y Azul 15:3 dejarían de poder utilizarse a partir del 4 de enero de 2023. Sin embargo, no pasó gran cosa; a pesar de las experiencias del año anterior, los fabricantes no disponían de alternativas en su gama. En su lugar, se informó a los estudios de tatuaje y a los tatuadores de que la mayoría de los colores desaparecerían de la gama a partir de 2023.
Las tintas que contienen los pigmentos verde 7 y azul 15:3, que aún cumplían los requisitos de REACH en 2022, no podrán utilizarse a partir del 4 de enero de 2023. Esto supone un duro golpe para los tatuadores que se abastecieron de tintas de colores el año pasado. Los precios de las tintas para tatuajes han aumentado considerablemente desde la entrada en vigor de REACH, pero las existencias restantes de tintas aún deben eliminarse.
Se calcula que alrededor del 66 % de las tintas de tatuaje utilizadas hasta la fecha contienen los pigmentos verde 7 y azul 15:3. Dado que los fabricantes no estaban obligados a facilitar información precisa sobre los ingredientes de las tintas hasta enero de 2022, no se trata de una cifra definitiva. Muchos fabricantes sostienen que no existe un sustituto adecuado para estos dos pigmentos. Por este motivo, en 2023 no cabe esperar nuevos colores conformes con REACH sin estos dos pigmentos.
¿Los tatuajes del futuro solo sin los colores verde y azul?
En el futuro, también será posible volver a tatuarse en los colores verde y azul. Ya existen colores que no contienen los pigmentos problemáticos y que cumplen plenamente la normativa REACH. Un ejemplo es la gama «Viking» del fabricante Dynamic Inks.
Sin embargo, algunos fabricantes han dejado claro a los proveedores de tintas para tatuajes que la gama de tonos disponibles será considerablemente menor en 2023. Esto se aplica a los siguientes fabricantes y gamas:
- Quantum Ink
- World Famous Limitless
- Kuro Sumi Imperial
- Permablend
La lista no está completa. Además de los colores verde y azul del tatuaje, en la gama de colores mencionada también faltan los tonos violeta, turquesa, marrón y gris.
Si tenía pensado crear un diseño con motivos vegetales o marinos en 2023, sin duda esto le afectará mucho. Si no quiere perderse el diseño que desea, es mejor que espere uno o dos años más hasta que toda la gama de colores vuelva a estar disponible.
También puedes hablar con tu tatuador sobre el tema. Los artistas son creativos: siempre encuentran una solución. Y puede que incluso te guste un diseño alternativo de tu motivo deseado sin los tonos de color problemáticos. Esperamos que así sea.